MEXICALI, Baja California.- Hace un año, el mexicalense Daniel “Pollito” Valdez hizo historia al acabar con una sequía de 25 años sin victoria de un representante de Baja California, en el Maratón Baja California.
Desde aquel lejano 1993, cuando el tijuanense Javier “Bala” Zavala alzó los brazos de triunfo en su arribo a la meta, un bajacaliforniano no ganaba el maratón antiguo de México, hasta que llegó el “Pollito” Valdez y apoderarse el primer lugar con un tiempo de 2:24.18.3.
Y es que entre los corredores de elite nacional y la legión africana, que llegó en la década de los 2000, se apoderaron del entonces llamado Maratón Gobernador, hasta que apareció la figura del cachanilla para entrar la lista selecta de ganadores de la fiesta de fin de año.
El maratón nació por allá en 1967, bajo el entusiasmo de Salvador Roque Leos, siendo el primer ganador el ensenadense Porfirio Serna; pero fue hasta 1985 cuando se corrió por primera vez en ambas ramas, siendo los ganadores Eliseo Benítez, de Ensenada, y Socorro Valadez, de Tijuana.
De hecho, ese año el ensenadense Eliseo Benítez se convirtió en el primero y único tricampeón, en varonil, del maratón de manera consecutiva, luego de los éxitos en 1983 y 1984; en la historia, Joel Ortiz, de la Ciudad de México, también lo ganó en tres ocasiones pero en las ediciones de 1994, 1996 y 1998.
En la rama femenil, Baja California ha tenido a su mejor representante en la tijuanense María Luisa Madueño, quien lo ganó en 1989, 1993, 1995 y 1996, pero una bajacaliforniana no triunfa desde aquel 1997 y 1998 cuando lo hicieron la mexicalense María Elena Morales y la tijuanense María Rodríguez, respectivamente.
Los cuatro éxitos de María Luisa Madueño sólo son superados por los siete triunfos en el maratón por la nigeriana Mary Akor, ahora de nacionalidad estadunidense, quien dominó los 42.195 kilómetros en el 2002, 2003, 2004, 2006, 2007, 2012 y 2016; hace un año, la multicampeona fue segundo lugar, atrás de la keniana Caroline Jebiwo.
El Maratón Baja California se correrá este 15 de diciembre, a partir de las 07:30 horas, como ha sido una tradición en los últimos años, la salida y meta estará en la Ciudad Deportiva, el recinto del INDE que comanda David González Camacho.
