MEXICALI, Baja California.- Tras una carrera de 17 años como pelotero, etapa en la que jugó Grandes Ligas para Boston, Anaheim y Miami, Gil Velázquez esta de nuevo en Mexicali pero ahora en una nueva faceta: La de manager.
Los Águilas volvieron a casa este lunes y, por primera vez, Velázquez trabajo como manager en el Nido, al mando de sus jugadores y amigos que se alistan para temporada 2016-17 de la Liga Mexicana del Pacífico.
“Estoy agradecido de regresar a los Águilas, con el equipo que jugué los años que estuve aquí en la Liga del Pacífico, estoy contento y preparado para esta etapa”, dijo el debutante estratega en la pelota invernal.
“Creo que es una situación diferente”, indicó, “pero creo que la relación y el respeto está ahí de los muchachos, eran mis compañeros y ahora van a ser mis jugadores, pero la amistad siempre estará ahí, yo les digo que en el beisbol cada quien tiene que hacer su trabajo, pero somos amigos antes de que sea manager”.
Velázquez dirigió su primera práctica en el “Nido”.
El ex torpedero emplumado destacó que cuenta con un equipo fuerte y con el que espera luchar hasta el final para mantener a los Águilas como uno de los equipos contendientes en la LMP.
“Este es un equipo muy fuerte, muy unido, son luchadores, son guerreros que no se dejan hasta el último pitcheo, el último out, este equipo ha sido uno de los más fuertes en los últimos años, el año pasado llegaron a la final, no se dieron las cosas pero es un equipo que siento va a pelear con todo”, señaló
Quien debutó en el 2008 en Grandes Ligas, con los Medias Rojas de Boston, ha llegado al timón de los emplumados como campeón con los Loons de Great Lakes, sucursal de los Dodgers de Los Angeles en Clase A.
“Ha sido una experiencia muy bonita allá en Estados Unidos, era un equipo muy joven, un equipo que estaba aprendiendo a jugar pelota, se juega un poco diferente allá porque es de desarrollo, los jugadores pensaban mucho en ello.
“Yo les dije que tenían que pensar en equipo, en una unión, en crear una química que se iba a sentir al llegar al estadio todos los días, iban a llegar contentos para hacer su trabajo!. comentó.
-¿Esa formula la aplicará en Águilas?
“Creo que esa formula ya esta aquí, los muchachos saben a dónde van, la química esta aquí, a veces las emociones nos ganan, es lo que voy a tratar de hablar con los muchachos, de mantener esa misma química, esa mentalidad, de seguir apoyándose todos, nomás que no dejen que sus emociones les ganen”.
-Águilas ha sido fuerte contendiente en los últimos años, pero no llega ese título que tanto anhela la afición…
“Para mí, los últimos años que yo jugué la meta más grande que tenía era tratar de lograr ese campeonato con los Águilas, el año pasado los planes cambiaron, cambié de equipo, estaba con Naranjeros, me trataron muy bien en Naranjeros, pero yo ya traía en mente ser manager en Estados Unidos, ya me estaban saliendo oportunidades, los planes cambiaron de jugador a manager, ya este invierno se me dio la oportunidad aquí con los Águilas y estoy agradecido y estamos con la misma meta como jugador, ser campeón con Águilas”.
-¿Te vas satisfecho como jugador?
“Si me voy satisfecho como jugador, yo jugué 17 años, logre mucho, mucha gente no pensaba que lo podía lograr, yo terminé mi carrera contento, no siento nada de que extraño agarrando un rolin,de que que extraño agarrando un turno, estoy muy contento con la decisión que he tomado, siento que hice la decisión correcta”.
-¿Ahora sólo falta ver que los jugadores se entreguen en el terreno?
“Estoy desesperado por verlos jugar en el terreno, ver al equipo que conozco, que juega con una alegría, preparados para la inauguración y que empiece la temporada”.
-¿Ya tienen lista la rotación abridora para el inicio de temporada?
“Todavía no tenemos una rotación fija, pero si sentimos que Javier Solano es uno de los lanzadores fuertes que tenemos, probablemente él sea el abridor aquí en la inauguración, pero el beisbol cambia día con día, nosotros nos enfocamos a trabajar por día”, respondió el manager que hará su debut este 11 de octubre en la LMP.
