MEXICALI, Baja California.- Los Soles de Mexicali se instalaron en la serie final de la Liga Nacional de Baloncesto Profesional (LNBP) por cuarta temporada en forma consecutiva, al vencer anoche a los Aguacateros de Michoacán por marcador de 80-76 en el sexto juego de la serie.
Ante un lleno en el Auditorio PSF de la Ciudad Deportiva, el quinteto cachanilla confirmó ser uno de los mejores en los últimos años en la liga al llegar también a su séptima serie para igualar a los Halcones de Xalapa.
En la serie por el campeonato, Soles de Mexicali enfrentará a los Capitanes de la Ciudad de México, en una final inédita al mejor de siete posibles encuentros, la cual abrirá en casa por mejor posición en la tabla general.
La serie final está programada para iniciar tentativamente el martes 3 y miércoles 4 de abril en el Auditorio PSF, pero todavía al finalizar el juego 6 de la semifinal, la LNBP no había confirmado los ajustes al calendario.
Aguacateros hizo daño en el primer periodo desde la larga distancia al encestar cinco triples, tres de ellos de Juan Coronado, pero Mexicali neutralizó esos ataques en el segundo cuarto al permitir apenas uno.
Lo que no se pudo concretar desde otros departamentos, Soles lo compensó por momentos con individualidades, en otros con defensa y en otros con una buena aportación colectiva.
El coach Iván Déniz ajustó para la segunda mitad al mandar a la cancha a Orlando Méndez, su octavo hombre apenas en el juego hasta ese momento, lo que le dio al equipo serenidad sobre el final del tercer periodo y ahí cambiar el rumbo del partido.
Soles tuvo que venir de atrás en ese tercer episodio en el que cerraron con una racha de nueve puntos sin respuesta, coronado con triples consecutivos de Orlando Méndez y Aaron Valdez que le dieron a los locales una ventaja de diez puntos.
Pero no se podía acabar si no había drama. Aguacateros redujo a cinco la distancia a la mitad del periodo y Soles sentenció el juego con tres bloqueos de Eugene Phelps, quien además sumió la pelota en par de ocasiones para poner de pie a la afición.
Todavía Aguacateros metió presión y se acercó a dos puntos a cinco segundos del final, pero Mexicali resolvió desde la línea de castigo para concretar el triunfo ante un mermado equipo que se quedó sin fondo físico en los últimos minutos.
La ofensiva de Soles estuvo comandada por Eugene Phelps con 19 puntos y 8 rebotes, seguido por Chane Behanan con 16 tantos, Joseph Soto aportó 13 tantos y Luke Martínez, con otra gran actuación, se despachó con once puntos y seis asistencias.
Por Aguacateros, Tyrone White encestó 22 puntos, Juan Coronado añadió 18 tantos e Israel Gutiérrez colaboró con trece unidades.
MARCADOR POR CUARTOS
Equipos 1 2 3 4 Total
Mexicali 17 19 29 15 80
Michoacán 21 13 21 21 76
